Etude géologique et géostatistique du gisement de Fer de Châabet El Ballout –Souk Ahras- (N-E algérien
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2008
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Actuellement, il y a une forte hausse de prix des minerais de fer qui est due à la forte
demande d’un certain nombre de pays dit émergeants. Les prix de ce métal ont augmenté de
plus de 200% au courant de ces dernières années pour atteindre 60 cents/1% fer par tonne.
L’expansion de la sidérurgie algérienne s’appuie, en grande partie, sur l’utilisation rationnelle
de toutes les ressources en fer. L’essentiel du potentiel géologique se trouve au Nord du pays
– gisements d’Ouenza-Boukhadra avec 80 millions de tonnes- et dans deux autres gisements
au Sud Ouest du pays- gisements de « Mecheri Abdelaziz » et de « Gara Djebilet » à 250 km
à l’Est de Tindouf, avec 3.5 milliards de tonnes en Fe-. Cependant la mise en exploitation de
ces derniers nécessite du temps et de gros investissements. Pour satisfaire la forte demande de
ce métal, il est donc nécessaire de se tourner vers la réouverture des petites mines. Le
gisement de fer de Châabet El Ballout en fait partie. Le minerai extrait de ce gisement est
vendu soit à Arcélor quand les teneurs sont élevées (>45%), soit aux cimenteries dès que la
teneur est supérieure à 35%.
Afin de planifier une exploitation rationnelle en vue de satisfaire les différents clients,
des études géologiques et géostatistiques - estimation des réserves locales et récupérables – de
ce petit gisement ont été effectuées.
- L'étude géologique du gisement de Châabet El Ballout a permis la détermination des
facteurs de contrôle de la minéralisation. Trois nappes de charriages – nappe numidienne,
tellienne et triasique – sont rencontrés au niveau du gisement. La structure cassante est
marquée par la présence de quatre systèmes de failles de directions N180°, N30°, N90° et
N300°. Le principal corps de minerai de fer est formé par une zone de broyage de 45m
d’épaisseur, de direction N300° et un angle de pendage de 300
vers le Sud Ouest. A l’échelle
locale décamétrique, cette zone peut être confondue avec une couche stratiforme. Dans la
partie gréseuse située à la base, le minerai de fer joue le rôle de ciment. Le toit est constitué de
calcaires du Crétacé supérieur alors que le mur lui, est constitué par les grés et les marnes du
Miocène. Dans l’encaissant, les fissures et différents vides sont remplis par du minerai
hématitique. Etant donné l’orientation du corps principal, ce gisement aurait dû être exploré à
l’aide de profil de prospection de direction N30° au lieu de profils orientés N180°.
- Le minerai de fer est constitué d'hématite, limonite et goethite, et accompagné de rares
imprégnations de cuivre gris de malachite, d’azurite, et de pyrite. Cependant la sidérite est
rencontrée dans les parties profondes. La présence de reliques de sidérite dans la partie
supérieure oxydée prouve l’oxydation de la sidérite. La minéralisation ferrifère du gisement
de Châabet El Ballout est donc d’origine hydrothermale métasomatique, d’âge post Miocène.
- Pour une teneur de coupure de 20% fer, les teneurs moyennes du gisement ont été
estimées à 30.50% en FeO, 25.30% en SiO2, et 11.17% en CaO. L’Analyse en Composantes
Principales montre des corrélations négatives significatives entre les trois oxydes FeO, SiO2,
CaO, et dans certains cas une association chimique entre SiO2, CaO qui représente le ciment
carbonaté des grés du Miocène.
- Le calcul et l’ajustement des variogrammes expérimentaux à 3D sur FeO, SiO2 et CaO
ont permis de détecter une anisotropie entre le plan vertical et le plan horizontal. Le krigeage
ordinaire des teneurs en FeO, SiO2, CaO, dans chacun des blocs de (25x10x10m3
) des dix
niveaux-gradins a été effectué. L’ensemble des réserves des blocs krigés et dont la teneur est
supérieure à 25% totalise 17.29 Millions de tonnes de minerai. En fonction de l’erreur relative
sur la teneur du bloc, ces réserves sont réparties en trois grandes catégories qui sont
respectivement de 1.97 Millions de tonnes de minerai avec une teneur moyenne en FeO de
41.75% pour les réserves prouvées (catégorie A), 12.63 Millions de tonnes de minerai avec
une teneur moyenne en FeO de 39.55% pour les réserves probables (catégorie B) et 2.68
Millions de tonnes de minerais avec une teneur moyenne en FeO de 37.80% pour les réserves
possibles (catégorie C1). Cependant il faut noter que seuls 693 blocs de l’ensemble ont une
teneur en silice inférieure à 15%. Ces blocs représentent 4.85 Millions de tonnes de minerais,
avec une teneur moyenne en FeO de 39.80%.
- La répartition des teneurs des blocs krigés dans le plan horizontal montre une certaine
zonalité. Au niveau du toit du corps principal qui est représenté par les carbonates, le minerai
est plus riche.
- Les variogrammes expérimentaux des indicatrices relatives à trois dimensions des
différentes teneurs de coupures (35%, 40%, 45%) ont été calculés et ajustés. Le krigeage de
ces mêmes indicatrices a été fait. La cartographie des indicatrices supérieures à 35%, 40% et
45%, des coupures 35%, 40% et 45%. Ces résultats faciliteraient l’exploitation sélective en
vue d’un éventuel enrichissement.